تاريخ نبات العصفر في العالم ومجالات استخدامه واهميته

نبات العصفر الذي يعرف بالأسماء مثل الزعفران الكاذب والزعفران الأمريكي والزعفران الصبغي هو نبات زيتي ينمو لسنة واحدة ذو أوراق كبيرة ويمتلك زهور ذات الوان اصفر واحمر وبرتقالي وابيض وكريم ولديه أنواع مع شوك ومن دون شوك ومقاوم للجفاف والمعدل الوسطي لنسبة الزيت فيه تتراوح ما بين 30 – 50% ويعرف انه قادم من اسيا الجنوبية وتمت زراعته أولا في جنوب القارة الاسيوية وفي منطقة الشرق الأوسط وفي دول البحر الأبيض ومن هذه البلدان انتشر الى جميع انحاء العالم. ويعتبر أيضا ان هذا النبات تمت زراعته قبل الميلاد بحوالي 3500 سنة وانتشر من هنا بسبب زراعته في مصر.

في يومنا هذا يوجد حوالي مجموع 25 نوع بري له منتشر حول العالم. ويعرف أيضا انه تمت زراعته في الصين واليابان والهند ومصر وايران قبل الميلاد لغاية الان. في مرحلة العصور الوسطى تمت زراعته في إيطاليا وفرنسا واسبانيا وتم جلبه من قبل الاسبانيين الى المكسيك أولا ومن ثم الى فنزويلا وكولومبيا وذلك من بعد اكتشاف القارة الامريكية مباشرة. تم إدخاله الى الولايات المتحدة الامريكية من الدول الاسيوية في عام 1925.

تمت زراعتها في الدول المذكورة من اجل الغايات الطبية ومن اجل استخدام مادة الصباغ الموجودة في زهوره في صباغة الأغذية والاقمشة أولا ومن ثم تم البدء بزراعته من اجل الزيت الموجود في بذوره.

الزيت الذي يتم الحصول عليه من بذوره يستخدم من اجل الطعام وذو جودة عالية. مجموع نسبة حموضه الدهنية الغير مشبعة الهامة من اجل صحة الانسان مرتفعة جدا. هذه النسبة تبلغ حوالي 90 – 93% (هذه النسبة في دوار الشمس هي 86%). في السنوات الأخيرة تم تسريع الأبحاث المقامة على انواعه ذات نسبة حمض الاوليك (اوميغا 9) المرتفعة. في يومنا هذا تم تطوير أنواع تحتوي على نسبة حمض اوليك تبلغ 85%. اذا فكرنا بأن نسبة حمض الاوليك في زيت الزيتون تتراوح ما بين 56 – 83% نرى ان القيمة الغذائية لزيت عصير العصفر البارد تعادل القيمة الغذائية لزيت الزيتون على الأقل. ومثلما هو الحال في نباتات الزيوت الأخرى فإن الزيت الذي يتم الحصول عليه من نبات العصفر يستخدم أيضا في صناعة وقود الديزل الحيوي,

في الصين في اغلب الاحيان يتم زراعة نبات العصفر من اجل زهوره فقط. بسبب ان زهوره تستخدم في معالجة العديد من الامراض ويتم استهلاكه على شكل شاي اعشاب. السبب الرئيسي في استخدامه على شكل شاي هو احتوائه على الحموض الامينية والمواد المعدنية وبعض الفيتامينات (ب1، ب2، ب12، سي واي). ومن الناحية الطبية تم استخدام العصفر بشكل ناجح في فترة الحيض عند النساء وفي امراض القلب والاوعية الدموية وفي علاج الوزمة والالام المتشكلة نتيجة الإصابات. صحة هذه الاستخدامات تم توثيقها بواسطة الأبحاث السريرية والمخبرية. تبين نتيجة الأبحاث السريرية قيامه بخفض ضغط الدم المرتفع وزيادة تدفق الدم في الاوعية الدموية ورفع معدل الاكسجين اكثر في الانسجة.

الشاي الذي يتم صناعته من أوراق العصفر في أفغانستان والهند يتم استخدامه على شكل وسيلة تدبيرية من اجل عدم اجهاد النساء الحوامل. تبين نتيجة الأبحاث التي أجريت في السنوات الأخيرة وجود مواد مضادة للأكسدة في زهور العصفر. وتبين وبشكل خاص ان الزهور الصفراء تحتوي على مواد مضادة للأكسدة بنسبة اعلى من الزهور ذات الألوان المختلفة وان استخدام الزهور الصفراء في صناعة الشاي اكثر فائدة ونفع.

يعرف ان نبات العصفر في الهند وباكستان يتم بيعه في جميع المناطق والنواحي تقريبا ويتم استخدامه في علاج العديد من الامراض ويتم استخدامه أيضا على شكل مثير للشهوة الجنسية.

تم استخدام نبات العصفر في دول الشرق الأوسط في الهند وفي افريقيا على شكل خافض حرارة وعلى شكل مضاد تسمم بسبب تحريضه على التقيؤ ومضاد للإمساك (مسهل).

في بنغلاديش تم استخدامه على شكل مرهم في الالام الروماتيزمية من خلال خلط بذور العصفر المطحونة مع زيت الخردل.

إضافة الى ذلك يتم استخدام بذور العصفر المحمصة على شكل كوكيز من خلال خلطها مع الحمص والقمح والشعير.

في مصر يتم طحن بذور العصفر واستهلاكها من خلال خلطها مع السمسم.